白蚁一直被当做害虫， 是因为它们特别能吃。 白蚁会大量啃食农作物和木材，对树木和房屋建筑会造成极大的危害。 即便不用木质结构作为房屋的主要材质， 白蚁在地上挖洞，依旧可以 造成毁灭性的损失， 千里之堤毁于蚁穴就是这么来的。

此外， 纸张也可以成为白蚁的食物。 白蚁甚至能腐蚀白银，它们分泌 蚁酸将白银氧化， 然后吃下去。 全球每年因白蚁危害造成直接的经济损失多达数百亿美元。我国是受 白蚁危害严重的国家之一， 已知白蚁有 4 科 44 属 479 种， 大多分布 于淮河以南的地区， 在北方非常稀少。

现在大部分人家中很少有木材， 那它们吃什么呢？ 很多看似完全不能消化的东西，如人造纤维、塑料、 电线， 电缆甚至 砖头、 石块、 金属等， 白蚁都可以吃， 它们用蚁酸来腐蚀、熔化这些 物件。

这是上海市宝山区一户除白蚁的案例，大量的木材已经被啃坏了，如果不及时处理，将会造成严重后果。